Je draagt een smartwatch om je hartslag te monteren, je stappen te tellen en misschien wel je slaap te analyseren. Maar stel je nu eens voor dat je watch ook je zuurstofgehalte in je bloed meet. Cool, toch?
▶Inhoudsopgave
Maar hoe betrouwbaar is die meting eigenlijk? Kun je er echt op vertrouwen als het er toe doet? Laten we het hebben over wat die kleine sensor op je pols wel en niet kan.
Wat meet een smartwatch precies als het gaat om saturatie?
Je smartwatch meet je zuurstofsaturatie, oftewel hoeveel zuustof er in je bloed zit.
Dit gebeurt met behulp van optische sensoren die licht door je huid schijnen. Het principe heet pulsoximetrie. Rood en infrarood licht worden door je huid gestuurd, en op basis van hoeveel licht wordt geabsorbeerd, berekent de watch je saturatie.
Een gezond persoon heeft meestal een saturatie tussen de 95 en 100 procent. Merken zoals Apple, Samsung en Garmin bieden deze functie aan in hun smartwatches.
De Apple Watch Series 6 en nieuwer hebben bijvoorbeeld een ingebouwde saturatiesensor.
Ook de Samsung Galaxy Watch 4 en 5 kunnen het. Maar hier zit een addertje onder het gras: deze sensoren zijn gebouwd voor dagelijks gebruik, niet voor medische diagnostiek.
Hoe nauwkeurig zijn smartwatch-saturatiemetingen echt?
Laten we eerlijk zijn: een smartwatch is geen medisch apparaat. Onderzoek laat zien dat de meeste smartwatches een marge van 2 tot 4 procent hebben ten opzichte van een medische saturatiemeter.
Dat klinkt misschien niet veel, maar bij een saturatie van 92 procent kan dat het verschil zijn tussen rustig doorlopen of toch even bellen met je arts. Een medische saturatiemeter, ook wel een pulsoximeter genoemd, wordt aan je vinger bevestigd en is gecalibreerd volgens strenge medische normen. Deze apparaten voldoen aan standaarden zoals ISO 80601-2-61 en hebben een nauwkeurigheid van ongeveer 1 tot 2 procent.
Waarom is er een verschil in nauwkeurigheid?
Dat is aanzienlijk beter dan wat je smartwatch biedt. De locatie van de meting speelt een grote rol.
Een medische meter meet aan je vinger, waar de doorbloeding goed is en de huid dunner.
Een smartwatch meet aan je pols, waar de huid dikker is en er meer beweging optreedt. Daarnaast kunnen factoren zoals een losse band, donkere huidtint, tatoeages of zelfs koude handen de meting beïnvloeden. Ook beweging is een grote vijand van nauwkeurigheid. Als je trilt, loopt of zelfs maar je arm beweegt, kan de sensor een minder betrouwbare waarde geven. Medische meters zijn ontworpen om beter om te gaan met dergelijke storingen.
Wanneer kun je wel en niet vertrouwen op je smartwatch?
Je smartwatch is geweldig voor een eerste indicatie. Voel je je duizelig, kortademig of vermoeid?
Dan kan een snelle check op je pols je een idee geven of je saturatie in de buurt zit van een gezonde waarde.
Wat zeggen experts en onderzoek?
Maar als je waarde onder de 94 procent zit, of als je klachten hebt die passen bij een lage saturatie, dan is het tijd om een medische meter te gebruiken of contact op te nemen met een zorgverlener. Voor mensen met longaandoeningen zoals COPD of astma is het extra belangrijk om een medische saturatiemeter te gebruiken. Deze groep moet vaak hun zuurstofgehalte nauwkeurig monitoren, en het is goed om te weten hoe wearables zich verhouden tot een vingermeter, aangezien een smartwatch simpelweg niet nauwkeurig genoeg is voor dagelijkse medische beslissingen.
Studies, waaronder onderzoek gepubliceerd in het Journal of Clinical Medicine, tonen aan dat smartwatches redelijk presteren bij gezonde personen in rustige omstandigheden. Maar bij lagere saturatiewaarden, onder de 90 procent, neemt de onnauwkeurigheid toe.
In klinische situaties, zoals op de intensive care of tijdens een astma-aanval, is een smartwatch absoluut niet geschikt als vervanging voor medische apparatuur. De FDA in de Verenigde Staten heeft bovendien duidelijk aangegeven dat smartwatch-saturatiesensoren niet zijn goedgekeurd als medische hulpmiddel. Ze zijn bedoeld voor algemene welzijnsinformatie, niet voor diagnose of behandeling.
Conclusie: handig, maar geen vervanging
Je smartwatch is een fantastisch gereedschap om je gezondheid in de gaten te houden. Het geven van een indicatie van je saturatie is een leuke en nuttige functie.
Maar als het er echt toe doet, bij klachten of medische aandoeningen, dan is een medische saturatiemeter onmisbaar.
Denk aan het zoals een weersapp op je telefoon: handig voor een inschatting, maar je vertrouwt er niet op als je een paraplu nodig hebt. Dus geniet van je slimme technologie, maar weet ook waar de grenzen liggen. Je gezondheid verdient het om serieus te worden genomen, met de juiste apparatuur.
Veelgestelde vragen
Hoe betrouwbaar is een saturatiemeter van een smartwatch?
Smartwatches meten je zuurstofsaturatie met behulp van licht, maar de nauwkeurigheid is beperkt.
Hoe betrouwbaar is de meting van een smartwatch?
Ze kunnen een afwijking van 2 tot 4 procent vertonen ten opzichte van een professionele pulsoximeter, dus gebruik de metingen van je smartwatch vooral als een indicatie van je algehele welzijn, niet als een exacte medische meting. De betrouwbaarheid van de metingen van een smartwatch varieert per model en merk. Hoewel kwalitatieve smartwatches redelijk tot goed betrouwbare data kunnen leveren, is het belangrijk om te onthouden dat ze geen vervanging zijn voor professionele medische apparatuur. Gebruik ze als een nuttige aanvulling op je gezondheidsbewustzijn.
Welke smartwatch raden cardiologen aan?
Cardiologen adviseren over het algemeen smartwatches als hulpmiddel om beweging en bewustzijn over hartgezondheid te bevorderen, maar benadrukken dat ze nooit een vervanging mogen zijn voor een medisch onderzoek of professionele diagnose. Ze zien de data als waardevol, maar met de nodige voorzichtigheid interpreteren.
Is de saturatiemeter van de Apple Watch betrouwbaar?
De saturatiemeter van de Apple Watch is een handige functie, maar het is belangrijk om te onthouden dat deze sensor primair is ontworpen voor dagelijks gebruik en geen medische diagnostiek.
Raden cardiologen smartwatches aan?
De nauwkeurigheid kan variëren en is minder consistent dan die van een professionele pulsoximeter, dus gebruik deze meting met mate. Cardiologen en huisartsen van MedStar Health zien smartwatches als een waardevol hulpmiddel om beweging en bewustzijn over hartgezondheid te bevorderen. Ze benadrukken echter dat smartwatches nooit een vervanging mogen zijn voor een medisch onderzoek of professionele diagnose, en dat de data met voorzichtigheid moeten worden geïnterpreteerd.